Assassinato il vescovo ausiliare di Los Angeles, uomo di pace, dalla parte di poveri e immigrati
Gli hanno sparato al petto. Così è morto il vescovo ausiliare di Los Angeles, il 69enne David O’Connell, trovato in una pozza di sangue già privo di vita all’una di mattina del 19 febbraio all’interno di una casa nel sobborgo Hacienda Heights (30 chilometri a est del centro città).
A confermare la notizia è stato l’arcivescovo di Los Angeles, mons. José Horacio Gomez, arcidiocesi che O’Connell, irlandese di Cork, ha servito negli ultimi 45 anni prima come sacerdote, poi come vescovo ausiliare su nomina, nel 2015, di papa Francesco. «Questa mattina presto», ha scritto in una dichiarazione mons. Gomez, «abbiamo appreso dall'ufficio dello sceriffo della contea di Los Angeles che hanno stabilito che la morte del vescovo ausiliare David O'Connell ieri è stata un omicidio. Siamo profondamente turbati e rattristati da questa notizia. Continuiamo a pregare per il vescovo Dave e la sua famiglia. E preghiamo per i funzionari delle forze dell'ordine mentre continuano le loro indagini su questo terribile crimine».
L’omicidio è avvenuto, precisa un lancio di Vatican News, in un’abitazione collocata in una strada residenziale con case a un piano in stile country. «Alcuni media Usa affermano – riferisce ancora il sito vaticano – che O’Connell potrebbe essere finito in mezzo ad una sparatoria. Non ci sono conferme in proposito al momento, né da parte delle autorità sono stati comunicati dettagli su un possibile sospetto o sul movente dell'omicidio».
O’Connell, «era un uomo di pace con il cuore per poveri e immigrati. Voleva che ogni vita umana fosse onorata e protetta», ha ricordato Gomez. È stato presidente della Task Force interdiocesana per l'immigrazione della California meridionale, contribuendo negli ultimi anni a coordinare gli aiuti della Chiesa ai bambini e alle famiglie immigrati dall'America centrale . È stato determinante nel favorire l'iscrizione di diversi giovani immigrati nelle scuole cattoliche, molti dei quali sono andati al college. A settembre, il defunto vescovo ausiliare è stato insignito del Premio Evangelii Gaudium dal St. John's Seminary di Camarillo per il suo servizio alla comunità e alla Chiesa nell'area di Los Angeles.
*Dettaglio della facciata della cattedrale St. Vincent de Paul di Los Angeles. Foto tratta da commons-wikimedia.org, immagine originale e licenza
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